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Dentro del mundo de las criptomonedas, una cold wallet (o billetera fría) es un tipo de almacenamiento de criptomonedas que no está conectado a internet. Lo que la hace más segura frente a ataques o hackeos. Se utiliza para guardar criptomonedas a largo plazo, minimizando el riesgo de que alguien acceda a los fondos de manera remota.
¿Qué es una cold wallet?
Las criptomonedas suelen experimentar fluctuaciones de precio debido a diversos factores, lo que las convierte en parte de un mercado volátil. Por esta razón, existen las billeteras frías. Una forma de entender su función es compararlas con una cuenta de ahorro bancario. Son un espacio digital donde se puede almacenar criptomonedas que no se requieren a corto plazo. Lo cual ofrece una protección frente a las fluctuaciones del mercado. De esta forma toma su nombre como billetera o cartera fría.
Características principales
En primer lugar, es importante señalar que estas billeteras permiten almacenar dinero de manera segura, desconectándose tanto de la red de blockchain como de internet. También ofrece un nivel adicional de seguridad mediante el uso de un PIN personal para su gestión. Además, cuentan con opciones de comunicación limitadas para mejorar la protección. Esto se suma al hecho de que no es necesario recurrir a terceros, ni para gestionar las criptomonedas ni para manejar las claves.
Por otro lado, este tipo de billeteras es compatible con una amplia gama de sistemas operativos, lo que elimina restricciones en su uso. Asimismo, las claves utilizadas para la gestión se generan y almacenan completamente en el dispositivo donde se utiliza la billetera. Si eso no fuera suficiente, las cold wallet (o carteras frías), también permiten la creación de una frase semilla, la cual permitirá restaurar las claves en casos de emergencia. Esta frase semilla se obtiene sin acceso a internet y debe ser conservada para mantener el acceso.
Tipos de cold wallet para criptomonedas
Es fundamental tener en cuenta que, además de la clasificación de las cold wallet, hay otra subdivisión que merece atención. Por lo tanto, es crucial identificar los diferentes tipos de billeteras frías que existen. En primer lugar, encontramos la cold wallet de hardware, que generalmente tiene la forma de una llave USB y dispone de pequeñas pantallas y una interfaz que se utiliza al conectarla a otros dispositivos.
Por otro lado, tenemos la wallet paper, o billetera de papel, que también es bastante común. Este modelo de almacenamiento es muy utilizado para criptomonedas. Siendo, además, uno de los primeros en ser desarrollado y utilizado. Consiste en una billetera que permite anotar en papel o en otros materiales las claves privadas y públicas necesarias para acceder a los datos de almacenamiento. Sin duda, estos son dos tipos completamente diferentes.
Concretamente, los tipos son los siguientes:
- En línea para almacenar en la nube.
- Aplicaciones para el smartphone.
- Instalada en el ordenador personal.
- Fría o USB, un recurso físico en el que se pueden guardar todos los datos y claves privadas.
- En papel, siendo una copia física de las claves públicas y privadas.
¿Cómo funciona una cold wallet?
La billetera fría (cold wallet) ofrece diversas funcionalidades para asegurar la máxima protección. Se integra de manera directa en un conjunto de servicios que facilitan la compra y venta de criptomonedas de forma práctica y sencilla.
Dada la situación actual del mercado online, es recomendable considerar la adquisición de una billetera de este tipo para prevenir posibles problemas o robos que podrían resultar en la pérdida.
Las cold wallets evitan completamente los malwares y otros tipos de software malicioso que pueden estar presentes en la red. En este caso, el sistema operativo no puede ser vulnerado de ninguna manera. Por lo tanto, la persona usuaria/propietaria de la billetera tiene el control total sobre la gestión de claves y la obtención de criptomonedas. De hecho, existe la opción de establecer un PIN para impedir que terceros accedan a la cold wallet.
Utilidad en el proceso de envío de criptomonedas
El envío de criptomonedas es un proceso muy sencillo. Para enviar bitcoins desde una cold wallet (billetera fría), se debe introducir la dirección del destinatario y la cantidad deseada. Todo ello realizado desde la aplicación o software vinculado a dicha cold wallet. Después, se confirma la transacción y se siguen las instrucciones que aparecen en pantalla para finalizar el proceso.
¿Qué hacer en caso de pérdida del cold wallet?
Las billeteras frías electrónicas (cold wallet) están diseñadas para almacenar criptomonedas, y un ladrón no podrá acceder a ellas a menos que también tenga la frase de recuperación. Esta frase consiste en un conjunto de 24 palabras que se utiliza para generar las claves privadas. En caso de extravío de la frase de recuperación, también se perderá el acceso a las criptomonedas en propiedad.
No obstante, si se mantiene la frase de recuperación en un lugar seguro, se podrá seguir accediendo a las criptomonedas incluso si la billetera es robada. Para ello, se necesitará adquirir una nueva billetera e ingresar la frase de recuperación en ella. Una vez realizado este paso, se podrá acceder a las criptomonedas que se tiene en propiedad.
En el caso de las billeteras no electrónicas, estas están diseñadas para mantenerse seguras y no ser transportadas, ya que su propósito es conservar las criptomonedas a largo plazo. Por lo tanto, si se extravía, se perderá el acceso a los fondos.
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